La vida es un acto de renuncia

Me ha conmovido la película La Vida de Pi porque te hace pensar en lo que significa realmente el mundo donde nos encontramos: la espiritualidad, la fe, la supervivencia,... En nuestra soledad tenemos la necesidad de encontrar una dirección para la vida.

El protagonista, Pi Molitor, sobrevive durante 227 días en un bote salvavidas con un tigre de Bengala, llamado Richard Parker, después del naufragio de su barco en el océano Pacífico. Pi intenta sobrevivir alimentando al tigre para que éste no lo mate.

El tigre Richard Parker, en el filme La vida de Pi

Cuando por fin llegan a la costa de México, Pi cae cerca de la orilla sucumbido al cansancio y al desgaste físico, y el tigre sale corriendo hacia la selva cercana... sin mirar hacia atrás.

El narrador de la historia de Pi concluye:

"Estaba tan agotado que apenas podía moverme. Por eso Richard Parker se me adelantó. Estiró las patas y caminó por la orilla. Al borde de la selva se detuvo. Yo sabía que iba a volverse para mirarme, que bajaría las orejas hasta pegarla a la cabeza y gruñiría, que pondría fin a nuestra relación de algún modo. Pero se quedó mirando hacia la selva. Y entonces Richard Parker, mi feroz compañero, el terrible animal que me mantuvo vivo, desapareció de mi vida para siempre. Lloré como un niño porque Richard Parker me había abandonado sin tener el más mínimo detalle hacia mí. Eso me partió el alma".

"Parker no me consideró su amigo. Después de todo lo vivido ni siquiera me miró. Pero cuando me miraba quiero pensar que había algo más que mi propio reflejo, aunque no puedo demostrarlo. He dejado atrás muchas cosas: familia, amigos,... supongo que al final la vida se convierte en un acto de renuncia. Pero lo que causa mayor dolor es no tener un momento para despedirse".

En efecto, una de las cosas que más duelen es cuando alguien se marcha de tu vida definitivamente sin despedirse. Y, sin entender por qué se va, sientes como se te parte el alma.

El ser humano: un producto muy peculiar

Igual que se almacenan cajas durante un tiempo en almacenes y centros de distribución, los humanos nos almacenamos en hoteles y hostales. Pagamos por estar un tiempo resguardados y no pasar la noche a la intemperie. Cada producto-humano se almacena en un habitáculo con numerosas comodidades igual que una caja tiene su propio anaquel dispuesto de forma segura. Contratamos un periodo de tiempo hasta que finalmente tomamos nuevo rumbo.

Hotel con las habitaciones más pequeñas del mundo

El ser humano paga por su niquelao físico (muy andaluz el término). Esto es, intentamos embellecer nuestro rostro y figura al igual que un automóvil entra en una máquina de lavado, con un plus de cera y limpieza profunda en las llantas. Los individuos entran en peluquerías y centros de belleza como productos semielaborados para arreglarse el cabello, la piel, las manos,... hasta salir de la fábrica-tienda totalmente elaborado.

Pasamos por una especie de taller de coches cuando un médico nos hace un diagnóstico de nuestro estado de salud, recetándonos unos medicamentos como cuando los vehículos necesitan un cambio de aceite, líquidos de frenos, inflado de neumáticos,... En la sala de espera formamos parte del inventario que entrará en proceso. Experimentamos algo parecido a una ITV cuando el médico nos resuelve con los datos de una analítica.

Los medios de transporte necesitan combustible como alimento que proporcionan las estaciones de servicios. Los seres humanos entramos en restaurantes y supermercados para abastecernos de alimentos y proseguir nuestro camino repuestos con la energía suficiente.

En los restaurantes de autoservicio (self-service), los clientes actúan como un flujo lineal persona a persona similar a los procesos de flujo continuo pieza a pieza (one piece flow) de una fábrica.

Asistimos a las escuelas para adquirir mayores conocimientos y experiencias laborales y poder desenvolvernos profesionalmente con ciertas habilidades, igual que un ordenador/computadora requiere de más cantidad de memoria de almacenamiento, RAM y procesadores más rápidos para ser eficaces y rentables en sus tareas.

Al igual que los productos tienen un nombre y una marca que los identifica, como Coca Cola y su marca en letras script en rojo, las personas tenemos un nombre y apellidos, y una marca que nos personaliza y no es otra que nuestra firma. Y por supuesto, también estamos empaquetados para la protección climática, contra los golpes, etc, pero por fortuna no en cajas de cartón corrugado, ni en latas ni en botellines, sino en un envoltorio textil más agradable como es la ropa. Los complementos se asemejan al lazo de regalo que se colocan en los paquetes, y que en nuestro caso se traduce en collares, pulseras, diademas,...

Por cierto, el fleje de las cajas es el cinturón de nuestros pantalones; sirve para que no se deshaga el empaquetado. Ejem!

Nos trasladamos en medios de transportes como si fuéramos mercancía. Así como las cajas se amontonan en camiones y otros medios, el ser humano se hacina igualmente en autobuses, trenes, barcos y aviones. Tanto en la cabina de pasajeros como en la bodega de carga, ambas sirven para albergar mercancía.

Nos vendemos mediante entrevistas de trabajo y un copy publicitario en forma de curriculum vitae, igual que un producto los exponemos en una campaña y explicamos sus características y ventajas competitivas. Nos vendemos también para que alguien nos adquiera hasta la hora de nuestra muerte y formalizamos un contrato (matrimonial) firmado por un cura y un testigo de boda, así como de la misma forma se adquiere una casa (con una hipoteca de por vida) y se firma un contrato de compraventa con la rúbrica de un notario y un apoderado.

Llevamos unos códigos alfanuméricos, que son nuestros NIE y pasaportes, que nos permite identificarnos y conocer la trazabilidad de nuestro cuerpo, incluso en algunos casos con chip insertado bajo la piel, así como los productos tienen números de lote, códigos de barras e identificadores por radiofrecuencia (RFID).

Hay una diferencia que nos humaniza y dejamos de actuar como un producto: el hombre y la mujer tienen capacidad de enamorarse. Los productos aún no. Salvo en las películas de ficción como Blade Runner, Her, Robocot, Cortocircuito, Inteligencia Artificial, Transcendence, Wall-E,... ¡donde los androides también se enamoran!

La crisis, ¿una oportunidad para crecer?

En demasiadas ocasiones he escuchado la frase optimista que asegura que la crisis es una oportunidad para hacer negocio. Esta mañana me puse a contabilizar el número de amigos y compañeros de trabajo que alguna vez lo pregonó y, como yo mismo me vi contagiado por esa idea ilusionista y no he visto los esperados frutos, estoy analizando ahora qué han sido de sus vidas.

Un cuarto de ellos sé que emprendieron nuevos proyectos, pero sus éxitos en una época de crisis con presuntas oportunidades para crecer han sido todas, absolutamente todas, un verdadero desastre. Los que no tuvieron agallas de lanzarse al emprendimiento se encuentran en una situación aún peor de como estaban: formando parte de las interminables listas del desempleo o, en el mejor de los casos, en un puesto de explotación vergonzosa rozando la esclavitud. A todos ellos me gustaría saber la impresión que tienen ahora de lo que con entusiasmo y firmeza afirmábamos sobre la crisis.

Hasta ahora he visto que la crisis no sólo NO es una oportunidad, sino que es una adversidad. Son muchos los amigos latinos que vienen a España en busca de un crecimiento en sus vidas profesionales mejorando su nivel formativo con una o dos maestrías. Pero todos ellos, todos sin excepción, o se regresan a sus países de origen o permanecen en la península ibérica con trabajos rozando lo deshonroso y, si no, en ocupaciones no muy entusiastas y con una remuneración ridícula.

¿Oportunidad? La clase media y media alta ha pasado a vivir en unas condiciones que hace unos años era impensable. Ya no se permite tener casi todo, al contrario, se mide hasta el último céntimo.

El término "crisis" significa cambio drástico. Y en este sentido la única oportunidad que tenemos es la de cambiar, pero no significa que sea para mejor. Cualquier vidente (magos, lectores de Tarot, interprete de los astros, un tal Arquitecto de Sueños, etc) te hablará de riesgos, de cambios, de mirar hacia adelante, de olvidar el pasado,... fácil interpretación porque si cambiamos nuestra situación sólo hay dos caminos: que realmente vayamos a mejor, lo cual dará la razón a estos videntes, o que vayamos a peor, lo cual no importará porque para eso están estos adivinos de la vida que nos seguirán recordando que debemos cambiar. Todo una farsa.

Visita a la fábrica de Danone

Los días 10 y 11 de septiembre estuve con los alumnos del master en MBA, Comercio Internacional y Marketing visitando la fábrica de Danone, situada en Tres Cantos (Madrid). La fábrica produce las 24 horas del día durante todo el año, a excepción de ciertas fechas puntuales, y está especializada en la producción de yogur natural y de sabores, Activia, Vitalínea y Danet.

Alumnos de MBA y Comercio Internacional

Alumnos de MBA y Marketing

Recuerdo de una casa inhóspita

A veces la vida te da unos reveses que hasta miedo dan. Pero pasado el tiempo, por fortuna, la mayoría de estos sucesos se convierten en algo anecdótico curioso de recordar.

Y cuento esto porque se me vino a la mente cuando muchos años atrás alquilé una casa durante un mes en un pueblo perdido de Burgos para impartir un curso en otra localidad cercana.

Hay quien dice que ha conocido su propia muerte en vida, pues bien, yo he conocido dónde se encuentra el fin del mundo. Este lugar está apartado de toda civilización humana, pero fue lo único que encontré tras varios días de intensa búsqueda. Durante el rastreo parecía que Dios me había abandonado a mi suerte, quizás Él ni conocía la zona, y estuve durmiendo en hoteles, luego en hostales, después en pensiones y finalmente en mi coche bajo un puente. Todo directamente proporcional a mi grueso del fajo monetario.

Aquí está concentrada la esencia festiva del lugar

Como Dios aprieta pero no ahorca, encontré finalmente un caserío inhóspito que nada tenía que envidiar a los que se proyectan en las pelis de terror, superando en este caso con creces la realidad a la ficción.

Bueno, Él no me ahorcó, pero casi.

La casa era fantasmagórica y ancestral, pero debo reconocer que las que había alrededor aún eran más tormentosas. Al fin y al cabo, una casa sin nadie puede generar algo de miedo, pero habitada por moribundos puede ser letal para tu corazón. Y es que las casas colindantes estaban habitadas por contemporáneos de Matusalem. El más joven: unos 125 años. En la zona no había ni tiendas de ropa, ni supermercados, ni prensa, ni perros, ni niños, ni nada que pudiera darle una vidilla al hostil ambiente. La población que había, por tanto, iba desapareciendo de forma natural. Si salías una noche de "discoteca" con los habitantes del lugar, a la mañana siguiente tenías que asistir también al velatorio.

El piso era húmedo, muy húmedo, lo suficiente como para vestirse con un pijama de neopreno con escafandra. El gélido frío de toda la provincia venía en parte de los vientos de Rusia, según aseguraba el meteorólogo de las noticias, y en parte de mi piso cuando abría las ventanas. Eso no lo sabía el meteorólogo (tantos estudios para eso).

La temperatura normal era de 14 grados bajo cero. Cuando encendía la calefacción con suerte alcanzaba los 5 grados bajo cero. Hiciera lo que hiciera, todo permanecía fielmente bajo cero. Cuando abría el armario dudaba si encontraría mi ropa o el pescado congelado. Obviamente, el frigorífico funcionaba sin necesidad de estar conectado.

Tenía una habitación sobrante que la adapté para los invitados. Un día vino un amigo para quedarse una semana. Se marchó al día siguiente de su llegada y no volvió a llamarme en toda su vida.

El agua del grifo salía en forma de tropezones de hielo. Siendo positivos, para hacer cócteles y granadinas fue ideal.

Y el cuarto de baño... las dimensiones del mismo no pudieron diseñarla más diminutas. El arquitecto debió estar muy enfadado ese día porque no le salió nada bueno. O bien venía de pitufilandia. Decidí llamar al libro Guinnes de los Records porque pensé que no existía un habitáculo más pequeño que ese en el mundo. Vino el auditor acompañado por la policía, y me puso una multa por vivir en un lugar tan ajustado.

El peor momento era a la hora de ir al wáter: los pies los ponías sobre la bañera, los brazos encogértelos para no darte contra el toallero, y la cabeza ladeada para no darte contra la esquina del lavabo. Lo siento por ser mal hablado, pero la única parte del cuerpo que encajaba en su sitio era tu culo en el agujero del wáter, porque el resto quedaba desperdigado.

Y la cama: sin pretensiones de considerarse un mobiliario de diseño, el colchón de la cama hacía curva en el centro, como las hamacas pero sin llegar a esa categoría "superior". De modo que tumbado hacia arriba cogías la forma de una U, propiciando que mi cabeza y mis pies se vieran todas las mañanas. Continuando con mi optimismo, esa postura me facilitaba cortarme las uñas de los dedos de los pies. Ya no le encontré más utilidades.

Y por supuesto, tumbarse boca abajo era imposible, la articulación humana no te permite esa postura: a Dios no se le ocurrió crear espaldas tan flexibles hacia atrás. Claro, eso es porque Él nunca durmió en esa cama.

¡Qué cosas vivimos a veces!

Flipped classroom

En los últimos años el comportamiento de los alumnos ha cambiado considerablemente a raíz de la utilización de las redes sociales en las tablets y smartphones. Es raro que un alumno no se conecte en algún momento de la clase a internet para enviar algún mensaje, chatear, intercambiar ficheros... y, lo que es peor, con un uso sumamente de relación social, no académica. Vamos, que se conectan con otros amigos, familiares y parejas sentimentales para hablar de sus propios temas en cuestión.

La flipped classroom (aula al revés o volteada) es un método que alguien propuso recientemente para combatir ese molesto comportamiento humano. ¿Y cómo se consigue? Enviándole al alumno las tareas menos activas para que las realice en casa, mientras que en la clase se desarrollan las más activas, fomentando el trabajo en equipo.

El profesor para ello deberá grabarse en unos vídeos de diez minutos partes del programa, siempre bien estructurado, completándolo con documentación descargable en sus ordenadores. El alumno asimila el contenido de esta materia en su casa y cuando llega a clase se trabaja sobre lo que le presentó en dichos vídeos, en forma de discusión/debate, exposiciones, aclaraciones de ciertos puntos, etc. De modo que consigues la atención del respetable y la clase se hace más amena.

Problema número uno: ¿el alumno va a estudiar en su casa la parte teórica? Uff, difícil lo veo.
Problema número dos: ¿Cómo se dirige una clase donde algunos de los alumnos no hayan podido adelantar la materia en su casa? ¿Habrá que explicárselo de nuevo en clase? ¿Y eso no sería volver a lo mismo: la explicación teórica en clase?

No digo que no vaya a funcionar, sólo digo que los milagros no existen. jajaja!

Determinismo y libre albedrío (5 de 5): conclusión

Si nos atenemos a la mecánica clásica y la teoría de la relatividad, desde el atomismo de Demócrito, el mundo sería determinista. Si nos regimos por la mecánica cuántica, la vida parece una cuestión de azar donde cualquier cosa pudiera pasar (libre albedrío) o, profundizando un poco, más bien ocurre todo a la vez en universos paralelos. La neurociencia nos revela que nuestras decisiones conscientes realmente fueron dirigidas por la inconsciencia en un instante anterior (determinismo). Con la logoterapia de Viktor Frankl pudimos conocer la voluntad del individuo de decidir, si no mediante actuaciones, al menos con la actitud (libre albedrío).

Es decir, dos explicaciones para la defensa del determinismo, y otras dos a favor del libre albedrío. ¿Sería posible un mundo donde pudiesen coexistir ambas doctrinas?

Tal vez el cosmos es determinista y la vida cotidiana del ser humano se forma en base a sus acciones libres. Pero llegar a una conclusión donde demuestre cómo se comporta la naturaleza sería arriesgado por todo lo que otros autores han profundizado en defensa de una u otra doctrina a lo largo de la historia del hombre. E incluso me atrevería a decir que demostrar una de las dos vertientes sería además inútil para las pretensiones que busco.

Sea cual sea la realidad del asunto, creo que lo más importante es reconocer que existen dos tipos de personas: las que creen que todo está escrito y los que creen que pueden trazar su propia ruta. Y eso nos sirve para conocer algo más de nuestra pareja, amigos y familiares.

Las personas creyentes son generalmente deterministas (determinismo teológico), mientras que aquellas personas que necesitan saber que llevan el control de todo, defienden el libre albedrío. Los que no tienen una idea de Dios en su mente suelen ser indeterministas, a excepción del protestantismo en general, que postula la idea de que el ser humano es libre en sus elecciones porque Dios hizo al individuo a su semejanza, y eso incluye la posibilidad de elegir.

Un determinista es aquel que se sube a un cohete para llegar a la luna, sin que crea que exista posibilidad de modificar su rumbo durante el trayecto; un indeterminista es aquel que conduce un coche, sabiendo que depende de él modificar su rumbo para adaptarse a la situación.

Los deterministas creen que la experiencia de libertad son ilusiones, por lo que dejan a mano de Dios todo lo que acontezca. El hombre propone y Dios dispone (el hombre dispone su camino, pero al Señor corresponde disponer sus pasos). Todo saldrá según la voluntad de Dios.

Pero, ¿esto no limitaría a las personas deterministas? ¿Dejarán de luchar por lo que realmente aman si ven que lo pueden perder por la voluntad de Dios, de una pitonisa o de lo que revelan los horóscopos? ¿es que defender el libre albedrío es ir en contra de la naturaleza?

El problema de una persona determinista es que deje de pensar por sí mismo y que se deje influenciar por lo que dicen otros o, lo que es peor, que crea que los elementos se han confabulado para que ellos actúen de cierta manera, y no hubiera otro camino posible en su elección.

Sea como sea la vida, deberíamos creer que podemos tomar nuestras propias elecciones y dejar a un lado lo que puedan pensar de nosotros, del qué dirán.

Y así, al menos, conseguiremos sentirnos libres.

Sistema de Producción Toyota TPS

El éxito de Toyota, el mayor fabricante de automóviles del mundo, es un modelo donde la dirección asume la responsabilidad de desarrollar y fomentar la confianza y el entendimiento mutuo entre todos los miembros del equipo.

No sólo consiste en aplicar las herramientas que conocemos para la mejora de la calidad, como just-in-time, flujo pieza a pieza (OPF One Piece Flow), heijunka, jidoka, ... Es además una forma de pensar, una filosofía, utilizando la reflexión (hansei) y la mejora continua desde grupos de trabajo (kaizen) para la resolución de problemas.

En definitiva, se basa en las personas. Y son éstas, organizadas en grupos, quienes proponen las mejoras.

La función de los directivos es la de motivar e involucrar a los trabajadores para que trabajen en un objetivo común, haciendo que éstos apoyen y contribuyan con sus ideas en la organización. Se hacen para ello reuniones periódicas de propuestas para la mejora continua. ¿Quién mejor para proponer ideas de mejora que aquellos que están en contacto directo con la actividad?

Esta manera de proceder puede evitar las consecuencias del principio de Peter sobre la incompetencia del directivo (siempre que haya un verdadero liderazgo), y las que, en el blog anterior, comentaba sobre la teoría de Gabriel Ginebra respecto a la incompatibilidad de cualquier persona sea cual sea su nivel jerárquico en la organización. Los grupos de trabajo debería evitar las consecuencias de este último.

En el sistema de producción Toyota todas las partes contribuyen en el todo. El conjunto al completo se focaliza en el apoyo y motivación de la gente para mejorar continuamente los procesos en los que trabajan.

El modelo Toyota lo constituyen catorce principios divididos en cuatro categorías, todas con la inicial P: filosofía (Philosophy), Proceso, Gente (People/Partners) y resolución de Problemas. Las empresas que aplican este modelo realmente se quedan en el nivel de Proceso, sin adoptar las otras 3Ps.

En palabras del profesor en ingeniería industrial, Jeffrey Laker, y autor del libro Las claves del éxito de Toyota, estas empresas "no pasarán de ser simples aficionados porque las mejoras que harán no tendrán el impulso/alma/espíritu y la inteligencia necesarias para hacerlas sostenibles en la empresa".

Visita a la factoría PSA Peugeot Citroën

Los días 16 y 23 de julio continuamos con nuestras visitas a las factorías de automación en Madrid. En esta ocasión le tocó el turno a la fábrica de ensamblaje Peugeot-Citroën, en la zona de Villaverde.

Fuimos con los alumnos del Master en MBA, del Master en Comercio Internacional y del Master en Dirección Comercial y Marketing de la Escuela Europea de Dirección y Empresa EUDE.


Comenzaron la presentación con una proyección de la empresa: su historia, su evolución, algunos datos económicos sobre su situación actual y otros datos de interés.

Se echó en falta una explicación sobre las campañas publicitarias, pero el lanzamiento del Citroën Cactus es demasiado reciente como para obtener ciertos datos con detalle. Y es que en esta cadena de montaje es el único lugar del mundo donde se ensambla el nuevo modelo, por lo que te encuentras vehículos con el volante tanto a la izquierda como a la derecha, de caja de transmisión automática y manual (en latinoamérica se le conoce como sincrónico) y numerosas combinaciones en los modelos.

Tras calzarnos con punteras y protegernos con chalecos y gafas, pasamos a la cadena de montaje. La visita fue muy instructiva, sobre todo porque el propio recorrido por la ensambladora hace ilustrativo todo el proceso.

El sistema de producción utilizado en esta cadena de montaje está basado en la cultura Lean Manufacturing, buscando la mejora continua, optimizando todos los procesos y eliminando las aportaciones que no aportan valor a la producción final.

La fábrica está ubicada en un lugar estratégico de Madrid, con buena comunicación tanto por carretera como por ferrocarril, y con acceso a los principales puertos. Así se facilita la red logística necesaria para todo el país. Las piezas y accesorios se encuentran también ubicados en su mayor parte en la Comunidad, donde se distribuyen a todas las redes concesionarias y de distribución de las principales marcas de automóviles que se venden en España.

Visita a la factoría IVECO

El pasado 14 de julio me llevé a los alumnos del Master en MBA, Comercio Internacional y Marketing a la fábrica de IVECO, situada en la Ciudad de Pegaso, muy próxima al aeropuerto de Madrid, donde pudimos disfrutar del ensamblaje de cabezas tractoras y hasta de un vehículo militar.

La visita comenzó con la intervención de uno de los directores proyectando un vídeo institucional denominado "Truck of the year 2013" y haciendo una presentación corporativa del grupo IVECO.

Antes de entrar a la fábrica de ensamblaje nos ofrecieron unos aperitivos. De agradecer, puesto que el recorrido iba a ser bien largo, que no por ello tedioso, muy al contrario, interesante por la información proporcionada y la curiosidad de ver cómo poco a poco se va dando forma a un vehículo hasta verlo en funcionamiento por sus propios medios.

Como éramos un grupo numeroso, nos dividieron en dos y acto seguido nos calzaron con unas punteras y completaron la seguridad con chalecos y gafas protectoras. Pudimos ver tanto el ensamblaje, como la operativa general interna, los paneles de calidad, control y seguridad, sistemas poka yoke, vehículos de guiado automático AGV (en concreto, vehículos filoguiados) que servían de mizusumashi (tren logístico para el suministro de la cadena de montaje) y la pirámide de Heinrich, donde se anotan los accidentes laborales e incidencias como lesiones leves.

Disfrutamos realmente de esta visita.